24-03-2022

Terug in de tijd: een korte geschiedenis van de MINI

Een van de leukste dingen van autodelen met SHARE NOW is dat je duizenden voertuigen binnen handbereik hebt. Ons wagenpark bestaat uit auto's van de meest iconische en bekende merken in de autowereld. In deze mini-reeks gaan we terug in de tijd en nemen we een kijkje in wat de auto's uit het verleden heeft gemaakt tot de iconen die ze vandaag de dag zijn. Van de ideeën en socio-economische factoren die tot hun ontstaan leidden, tot de pioniers en verhalen die uiteindelijk hun naam toevoegden aan zowel de geschiedenisboeken als de harten van bestuurders overal ter wereld.

De bron van alle uitvindingen

Noodzaak is, zoals men zegt, de bron van alle uitvindingen. In 1957 bevond Engeland zich economisch nog steeds in de fase van na de Tweede Wereldoorlog. De Suez-crisis had de brandstofprijzen de hoogte in gejaagd, en ingenieurs begonnen zich af te vragen of de enorme, brandstofslurpende auto's van de vorige decennia nog wel zin hadden. Alec Issigonis, een topingenieur bij de Morris Company in Engeland, kreeg een uitdaging: ontwerp en bouw een kleine, zuinige auto waarin vier volwassenen kunnen worden vervoerd. Het kostte hem twee jaar, maar in 1959 had hij zijn opdracht volbracht. De MINI was geboren.

Het swingende icoon uit de jaren 60

Het originele MINI ontwerp deed meteen stof opwaaien. Om binnenin meer ruimte te creëren, had Issigonis de wielen tot in de hoeken van de auto verplaatst en de motor zijwaarts gedraaid. Dit gaf de MINI niet alleen ruimte voor vier personen, maar ook rijstabiliteit waardoor deze kleine, kosteneffectieve auto leuk en wendbaar werd om mee te rijden. De jeugd van de jaren zestig, gedreven door de onafhankelijkheid en spontaniteit van de opkomende cultuur, werd op slag verliefd. De MINI oversteeg de Britse klassentegenstellingen en werd populair bij iedereen, van hipsters tot royalty's. Het was een waar cultureel fenomeen.

John Cooper en het Britse racen

Issigonis' ontwerp was misschien bedoeld om ruimte te besparen en de kosten laag te houden, maar het duurde niet lang voordat de racewereld zich bewust werd van de voordelen op het gebied van weggedrag en prestaties van de kart-stijl van de MINI. In 1961 had de Britse racelegende John Cooper het potentieel van de bescheiden MINI gezien. Met een krachtigere motor, betere remmen en een vleugje racetuning was de zogenaamde Classic Mini Cooper 997 klaar voor de rally. Een jaar later, in 1962, stuurde de vrouwelijke autocoureur Pat Moss, die in meerdere opzichten op de zaken vooruitliep, de auto naar de overwinning in de Nederlandse Tulpenrally en een racemonster was opgestaan.

De MINI herboren

In 1969 waren er wereldwijd meer dan twee miljoen MINI's verkocht, en de auto was in datzelfde jaar zelfs Michael Cane voorbijgestreefd als de 'ster' van The Italian Job. In 1999 werden er meer dan vijf miljoen MINI's verkocht en 130 internationale autojournalisten riepen de MINI uit tot Europese auto van de eeuw. Het was echter tijd voor vernieuwing. Het concept voor een nieuwe MINI werd onthuld op de autoshow van Parijs in 1999. Het merk was nu in handen van BMW en in 2000 reden de eerste moderne MINI's het straatbeeld in, met alle charme en energie van het origineel.

Een MINI voor iedereen

In de jaren 60 werd de originele MINI een icoon die geen culturele grenzen kende. Iedereen, van rockbands die door het land tourden tot gezinnen die naar zee gingen, propte zich in deze auto's om door Groot-Brittannië te reizen. De MINI was nooit een statussymbool, hij was voor iedereen. BMW nam die idealogie mee naar de 21e eeuw en vandaag de dag zijn alle maten en vormen van de MINI in beweging. Van de klassieke MINI 3-deurs, tot de MINI Cabrio, tot de MINI Countryman, de MINI is nog steeds een iconische auto. De tijden zijn veranderd, maar de visie van de Morris Company blijft tot op de dag van vandaag een van de meest populaire in het wagenpark van SHARE NOW.

De toekomst is elektrisch

Net als eind jaren 50, toen de noodzaak de innovatie achter de originele MINI dreef, dwingen de klimaatverandering en de emissiewetgeving de auto-industrie om zichzelf opnieuw uit te vinden. Zo werd de MINI Electric in 2020 de nieuwste toevoeging aan de iconische lijn van MINI's consumentenauto's. De MINI Electric is gebaseerd op de aandrijflijntechnologie die is ontwikkeld voor de BMW i3, en vertegenwoordigt de toekomst van wat Alec Issigonis en de Morris Company al die jaren geleden zijn begonnen. Mechanisch anders, maar cultureel en karakteristiek hetzelfde. De wereld is vandaag misschien niet meer dezelfde als in de jaren 60, maar de geest van de MINI heeft het overleefd.

SHARE NOW geeft je niet alleen toegang tot een groot wagenpark met een breed scala aan voertuigen, maar het opent ook de mogelijkheid om te rijden in de meest toonaangevende en iconische modellen die vandaag beschikbaar zijn. We zullen dieper ingaan op de geschiedenis, het culturele belang en de verhalen achter 's werelds favoriete auto's van enkele van de meest bekende fabrikanten die in ons wagenpark zijn opgenomen. Blijf ons volgen voor meer informatie.